Balkan Explorer 2024

Giorno di arrivo a Venezia, dove sarete accolti e trasferiti al vostro hotel in posizione centrale per un soggiorno di due notti.

Il resto della giornata è a disposizione degli ospiti per esplorare questa meravigliosa città.

Questa sera ci sarà un ricevimento di benvenuto e una cena, che vi darà l'opportunità di conoscere i vostri compagni di viaggio.

Venezia è una città davvero affascinante e romantica; la sua impareggiabile bellezza lascia senza fiato sia chi la visita per la prima volta sia chi la visita abitualmente. Oggi avremo l'opportunità di fare un tour a piedi dei punti salienti di questa spettacolare città.

Passeggiando tra i vicoli tortuosi lungo il Canal Grande, raggiungeremo Piazza San Marco, che per 1.000 anni è stata il cuore della vita veneziana. Vedremo anche la Basilica di San Marco e passeggeremo per il Mercato di Rialto.

Questa mattina ci trasferiamo dall'hotel, in barca, direttamente alla stazione di Santa Lucia sul Canal Grande. Qui il nostro treno privato, il Golden Eagle Danube Express, è pronto ad accoglierci.

A metà mattinata il treno uscirà dalla stazione di Santa Lucia per imboccare la strada sopraelevata di 3 miglia che attraversa la Laguna di Venezia e raggiungere la città portuale italiana di Trieste, dove faremo la nostra prima tappa per un tour pomeridiano. Ci fermiamo all'imponente Castello di Miramare e visitiamo anche la vasta Piazza Unità d'Italia, la piazza principale della città. Su una collina che domina Trieste si trova la famosa Chiesa di San Giusto, costruita attorno a un complesso medievale e risalente al XIII secolo. Entreremo nella chiesa per vedere da vicino la splendida architettura in stile bizantino arricchita da preziosi mosaici.

Oggi visitiamo le grotte di Postumia e, a bordo di un treno sotterraneo, ci addentriamo nelle profondità delle grotte per visitare la rete di magnifiche sale, una miriade di formazioni rupestri e animali misteriosi.

Dopo la visita alle grotte torniamo a Lubiana, la deliziosa capitale della Slovenia che offre una combinazione di architettura antica e cultura giovanile. Il nostro tour pomeridiano a piedi del centro storico di Lubiana comprende una visita a Piazza Preseren, ai Tre Ponti, al Ponte dei Draghi e al Mercato di Plecnik.

Arrivo al mattino presto nella capitale bosniaca di Sarajevo, che è un'intrigante miscela di cultura orientale e occidentale; ha moschee e minareti, un antico bazar e un suggestivo quartiere turco. Scoprite la storia toccante della città attraverso un tour davvero coinvolgente che illustra gli orrori della guerra dei Balcani. Sarajevo ha subito il più lungo assedio di una capitale nella storia della guerra moderna. Le cicatrici della guerra sono ancora evidenti mentre passiamo accanto a edifici distrutti dalla guerra e facciamo una visita speciale al Museo del tunnel sotto l'aeroporto di Sarajevo. La guida, che ha vissuto il conflitto del 1992-1996, fa rivivere in modo toccante le lotte che i cittadini di Sarajevo hanno dovuto affrontare durante l'assedio della città.

Dopo un pranzo a bordo del nostro treno privato, nel pomeriggio viaggeremo lungo una linea molto panoramica verso la storica città di Mostar, crocevia di molte civiltà, culture e tre religioni. Mostar era una delle città più importanti dell'Impero Ottomano. Il famoso ponte ad arco in pietra che collega le aree cristiane e musulmane è stato ricostruito nell'estate del 2004. Visitiamo anche la Casa turca e la moschea prima di passeggiare per le strette vie del bazar, dove è possibile acquistare souvenir e oggetti di artigianato tradizionali.

Da qui si prosegue in pullman verso Dubrovnik, dove si soggiorna per una notte.

Dalla sua fondazione nel XIII secolo, Dubrovnik è stata attaccata più volte, ma oggi è stata restaurata come una delle grandi città del Mediterraneo, sostanzialmente immutata da 700 anni.

Visiteremo la città passando per la Porta di Ploce per visitare il Monastero Francescano con una delle farmacie più antiche del mondo, il Porto Vecchio, la Fortezza di San Lorenzo e il Palazzo del Rettore.

Pranziamo con vista sull'Adriatico e abbiamo tempo libero per girovagare tra le stradine. A metà pomeriggio torniamo al treno, posizionato vicino al confine croato a Capljina, e ceniamo mentre partiamo verso la Serbia.

Arrivo questa mattina nella capitale serba, Belgrado, l'ex capitale della Jugoslavia.

Situata nel punto d'incontro strategico tra i fiumi Danubio e Sava, questa città cosmopolita vanta fortificazioni di epoca celtica, tombe medievali e bagni turchi.

Trascorriamo un'intera giornata qui e la nostra visita della città include la "Casa dei Fiori" - il mausoleo di Josip Tito, il Municipio, la Piazza della Repubblica e la via Knez Mihajlova, nonché la Porta di Varos e una visita alla possente Fortezza di Kalemegdan.

Oggi arriviamo nella poco visitata Skopje e scopriamo una città dove le influenze ottomane sono ancora forti. Esplorate le strette vie della Città Vecchia, con piccoli negozi e moschee con interni in ceramica. Passeggiate nella zona del Vecchio Bazar, ricca di oggetti da acquistare, e attraversate il Ponte di Pietra del XV secolo che collega il bazar alla città moderna.

Sede della moderna capitale della Bulgaria, ai piedi del monte Vitosha, Sofia fu occupata per la prima volta dalla tribù tracia dei Serdi. Durante il nostro tour mattutino visiteremo sezioni delle mura romane, ammireremo l'antica chiesa di San Giorgio, la cattedrale Alexander Nevsky dalla cupola dorata e la moschea turca Bashi.

Pranziamo in treno mentre ci dirigiamo verso Plovdiv. La seconda città più grande della Bulgaria dopo Sofia, "La città delle sette colline" è una delle città più antiche d'Europa con più di 200 siti archeologici conosciuti. Trascorreremo il pomeriggio esplorando il Foro Romano e l'Anfiteatro. Visiteremo l'affascinante Città Vecchia, con le sue mura medievali e le terme ottomane.

Il 10° giorno arriviamo a Istanbul, dove soggiorniamo per due notti in un hotel a cinque stelle.

Questa favolosa città che attraversa l'Asia e l'Europa è la nostra ultima tappa del tour, quindi avremo il tempo di vedere come il vecchio incontra il nuovo, l'est incontra l'ovest quando visiteremo gli imperdibili siti storici di Istanbul.

Il nostro soggiorno di due notti include una visita al gioiello della corona dell'Impero Ottomano, il Palazzo Topkapi. Questo splendido palazzo è il più grande e il più antico del mondo e fu la residenza principale dei Sultani ottomani dal 1465 al 1853. Con il suo tesoro e gli edifici esotici che si affacciano sul Corno d'Oro, la visita al Topkapi promette di essere un'esperienza davvero affascinante.

Hagia Sophia fu costruita nel VI secolo dall'imperatore Giustiniano ed era una delle più grandi basiliche del mondo cristiano. Dopo la conquista ottomana, fu convertita in moschea e oggi è una delle più magnifiche Grandi Moschee del mondo.

Uno dei monumenti più famosi del mondo turco e islamico, la Moschea del Sultano Ahmet (la Moschea Blu) è una superba creazione in stile ottomano classico. Avremo il tempo di ammirare l'esterno dell'edificio, caratterizzato da sei imponenti minareti e 260 finestre che illuminano la sua vasta sala principale.

Dopo la colazione sarete trasferiti in aeroporto per la partenza. È inoltre possibile prolungare il soggiorno a Istanbul per altre notti, per esplorare meglio questa affascinante città.